Ślepota barw jest cechą wzroku, którą dana osoba ma od urodzenia lub w wyniku niektórych chorób nerwowych lub oczu. Jeśli choroba jest wrodzona, nie można jej wyleczyć. Ślepota barw spowodowana chorobami można zaobserwować w jednym oku lub w obu naraz. W przypadku nabytej choroby, gdy podstawowa patologia zostaje wyleczona, wzrok osoby staje się normalny i taka wada znika.
To dzięki takim ludziom możemy najdobitniej zrozumieć, jak widzą osoby nierozróżniające kolorów i jak bardzo ich postrzeganie tego świata jest zniekształcone. Ze względu na specyfikę genetyki mężczyźni z reguły cierpią na wrodzoną ślepotę barw. Kobiety z d altonizmem występują dwadzieścia razy rzadziej. Przy okazji warto zauważyć, że do niedawna lekarze byli pewni, że taka choroba nie rozprzestrzeniła się wśród kobiet. Jednak czasami panie tracą zdolność rozróżniania kolorów. Dzieje się tak z wiekiem lub w wyniku poważnej kontuzji.
Aby dowiedzieć się, jak widzą osoby nierozróżniające kolorów, musisz pamiętać, że większość z nich nie rozróżniatylko jeden kolor - niebieski, zielony lub czerwony, ale niektórzy nie widzą dwóch kolorów naraz (ślepota parowa) lub w ogóle nie rozpoznają wszystkich kolorów (d altonizm).
Problemy w pracy wrażliwych na kolor receptorów zlokalizowanych w głównej części siatkówki są przyczyną gorszego postrzegania barw. Specjalne komórki nerwowe (szyszki) pełnią rolę receptorów. Istnieją trzy rodzaje czopków, które wpływają na to, jak widzą d altoniści. Każdy z tych gatunków zawiera wrażliwy na kolor pigment białkowy, który odpowiada za percepcję jednego koloru podstawowego. Osobom z wrodzoną ślepotą barw brakuje procesu wytwarzania tych wrażliwych na kolory pigmentów (jeden, dwa lub wszystkie trzy naraz).
W celu wykrycia naruszeń percepcji kolorów stosuje się polichromatyczne tablice testowe, na których liczby lub proste figury są rysowane wielokolorowymi kołami. Z tą anomalią, jak widzą d altoniści, niemożliwe jest, aby rozróżnili te liczby lub liczby. Osoba z normalnym wzrokiem może natychmiast zobaczyć obraz.
Nie ma leczenia na wrodzoną ślepotę barw, a do niedawna nie było metody radzenia sobie z tą chorobą. W 2009 roku zespół amerykańskich naukowców podjął próbę rozwiązania problemu ślepoty barw przy pomocy inżynierii genetycznej. Dzięki wprowadzeniu genów małpom udało się rozwiązać problem zaburzeń percepcji kolorów i udowodnić, że nie wymaga to zmiany w układzie nerwowym, aby móc dostrzec nowe kolory.
Istnieją również metody zmiany percepcji kolorów za pomocą specjalnych soczewek. Nie tak dawno temu opracowano okulary dla d altonistów z soczewkami w kolorze liliowym, aby korygować ślepotę barw. Dzięki okularom można wyróżnić kolory zielony i czerwony, co poprawia widzenie kolorów u osób z powszechną postacią ślepoty barw. Również przyciemniane, zabarwione na czerwono soczewki kontaktowe, które przechodzą niektóre testy, ale nie mogą być używane do trwałego noszenia, mogą znacznie poprawić postrzeganie kolorów.
