Na świecie nikt nie wątpi, że choroby onkologiczne są najcięższe i najbardziej nieuleczalne. Wśród nich rak mózgu jest uważany za niemal „wyrok śmierci” dla pacjenta. Więc co to za choroba?
Rak mózgu to złośliwy nowotwór wewnątrz ludzkiej czaszki, który powstaje w wyniku nieprawidłowego podziału komórek mózgowych. Takiemu podziałowi może podlegać prawie każda grupa komórek (neurony; astrocyty; komórki glejowe, naczynia limfatyczne, naczynia krwionośne, gruczoły i opony mózgowe). Często rak mózgu występuje w wyniku przerzutów z innych narządów (droga krwiopochodna lub limfogenna). Rodzaj guza zależy od przewagi pewnych komórek w nim. Objawy choroby pojawiają się w zależności od umiejscowienia nowotworu złośliwego i zaatakowanych tkanek.
Rak mózgu nie rozwija się w próżni. Do wystąpienia tej choroby konieczne są pewne warunki wstępne (narażenie na chemikalia, promieniowanie, substancje szkodliwe; konsekwencje urazów; infekcje wirusowe; palenie), chociaż ważną rolę odgrywa w tym również dziedziczność człowieka. Chociaż z pewnych powodówrak nie został jeszcze zidentyfikowany, najczęściej występuje z powodu nieprawidłowego wzrostu komórek glejowych.
W zależności od umiejscowienia nowotworu i jego składu guzy mózgu dzieli się według dwóch klasyfikacji. W zależności od umiejscowienia guza dzieli się je na te, które znajdują się w samym mózgu i te, które znajdują się poza nim. Te ostatnie mogą być również przerzutami. Zgodnie z zawartością komórkową nowotwory dzielą się na: skorupę (powstają ich tkanki powłokowe opon mózgowych); przysadka (pojawiają się w przysadce mózgowej); nerwiaki (występują w nerwach czaszkowych); disembriogenetyczny; neuroepitelialny (powstały z mózgu). To właśnie guzy neuronabłonkowe stanowią 60% przypadków tej choroby.
Pierwsze objawy raka mózgu pojawiają się, gdy złośliwy guz powiększa się. W procesie jej wzrostu tkanka mózgowa ulega ściśnięciu i zniszczeniu. Takie objawy nazywane są ogniskowymi lub pierwotnymi. Im szybciej nowotwór rośnie i choroba postępuje, tym silniejsze są objawy ogólne, do których należą zaburzenia krążenia i zwiększone ciśnienie śródczaszkowe.
Rak mózgu, którego przyczyny można ustalić tylko po serii dokładnych badań i przestudiowaniu historii medycznej, ma pewne objawy ogniskowe. Najczęstsze z nich to: zaburzenia wrażliwości (bólowe, dotykowe i termiczne); problemy z aparatem przedsionkowym; objawy padaczkowe; zaburzenia ruchu; zaburzenia słuchu i wzroku; dysfunkcje mowy;zaburzenia hormonalne; zaburzenia wegetatywne (skoki tętna, ciśnienie, zawroty głowy); demencja; naruszenia koordynacji; halucynacje; zaburzenia psychomotoryczne (zapomnienie, rozkojarzenie, drażliwość).
Wraz ze wzrostem ciśnienia śródczaszkowego i ściskaniem tkanek mózgowych pojawiają się objawy mózgowe: ciągły i silny ból głowy; wymioty i uporczywe nudności; częste zawroty głowy.
Rak mózgu jest diagnozowany w 3 etapach. W pierwszym etapie nowotwór jest wykrywany przez objawy ogniskowe i mózgowe. Na etapie 2 przeprowadza się diagnostykę różnicową i wstępną diagnozę. W tym czasie wykonuje się obrazowanie komputerowe lub rezonans magnetyczny (MRI). Po wykryciu guza następuje 3 etap, na którym potwierdza się diagnozę. W tym czasie pacjent jest hospitalizowany, wykonuje się biopsję guza i przepisuje się schemat leczenia (napromienianie, zabieg chirurgiczny, chemioterapia). Na początkowych etapach terapia raka mózgu opiera się na jednolitych zasadach leczenia takich chorób. Interwencja chirurgiczna polega na wycięciu guza, ale zazwyczaj jest to prawie niemożliwe.
Rak rdzenia kręgowego, którego objawy czasami przypominają guzy mózgu (utrata czucia, zaburzenia koordynacji, paraliż, zaburzenia ruchu) towarzyszy silny ból pleców.
