Podział to ważna właściwość komórek. Bez tego procesu nie można sobie wyobrazić wzrostu liczby różnych mikroorganizmów czy stworzeń jednokomórkowych. Ponadto zapewnia odbudowę tkanek, a nawet całych narządów organizmów wielokomórkowych.
Warto zauważyć, że całość procesów zachodzących między dwoma podziałami nazywana jest cyklem komórkowym. Przechodzi etapami. Charakterystyczna jest więc interfaza i rzeczywisty cykl mitotyczny, w którym komórka się dzieli.
Aby zachować odpowiednią ilość materiału genetycznego, cząsteczki DNA są duplikowane. Ponadto w interfazie zachodzi biosynteza białek, a także tworzenie ważnych struktur komórkowych.
Muszę powiedzieć, że interfaza jest dłuższa niż sam podział. Składa się z następujących kroków:
• Okres presyntetyczny - charakteryzuje się aktywnymi procesami wzrostu, syntezą białek i kwasów nukleinowych, a także powstawaniem specyficznych aktywatorów okresu syntetycznego. Komórka osiąga normalny rozmiar i odbudowuje niezbędne do funkcjonowania organelle. Czas trwania tego okresu to kilka godzin lub dni.
• Okres syntetyczny - charakteryzuje się replikacją DNA i syntezą histonów, które są odpowiedzialne za pakowanie nukleosomalne nowo syntetyzowanych kwasów nukleinowych, a także za podwajanie chromosomów i centrioli. Czas trwania tego okresu wynosi do 12 godzin.
• Okres postsyntetyczny - trwa do mitozy, charakteryzuje się gromadzeniem energii i syntezą białka tubuliny, niezbędnego do podziału komórek. Ten okres kończy się za 2-4 godziny.
Po interfazie następuje etap mitozy, który charakteryzuje się również pewnymi sekwencyjnymi procesami, podczas których powstają komórki potomne z dobrze zdefiniowanym zestawem chromosomów.
Warto zauważyć, że przyczyny zakończenia procesu rozszczepienia pozostają nieznane do dziś. Nieznany jest również mechanizm prowokujący jej odnowę, chociaż ustalono hormony, pod wpływem których aktywowany jest cykl mitotyczny. Czynniki kontrolujące wielkość populacji komórek również nie są w pełni zrozumiałe.
Glukokortykoidy wpływają na cykl mitotyczny komórek. Prolaktyna, tyreotropina, estrogeny i androgeny są również w stanie w pewien sposób wpływać na podział komórek w tkankach docelowych.
Warto zwrócić uwagę na następującą cechę guzów łagodnych – ich komórki charakteryzują się dobowym cyklem mitotycznym (codziennym). Przyjmuje się, że wraz z progresją nowotworu następuje spadek wrażliwości organizmu na tzw. keylonam - komórki hamujące.
Na podział i wielkość populacji komórek ma również wpływ aktywność lizosomówaparatu, ponieważ jego enzymy mogą być destrukcyjne.
Należy powiedzieć, że proces tworzenia nowych komórek zależy od rodzaju tkanek, wpływu czynników zewnętrznych i stanu fizjologicznego organizmu, dlatego w niektórych przypadkach może mieć pewne indywidualne cechy, charakteryzować się dalszym wzrostem populacji komórek lub zakończeniem tego procesu.
