Ciało ludzkie wyróżnia charakterystyczna cecha, która polega na walce z bodźcami zewnętrznymi, które w jakiś sposób dostały się do wnętrza organizmu. Takim drażniącym może być infekcja lub szczepionka, którą układ odpornościowy przyjmie jako potencjalne zagrożenie. W takim stanie rzeczy zachodzi taki proces i takie zjawisko jak serokonwersja.
Definicja pojęcia
Serokonwersja to proces i okres, który charakteryzuje się produkcją przeciwciał przez układ odpornościowy w celu zwalczania potencjalnego zagrożenia, które dostało się do organizmu z zewnątrz. W większości przypadków zagrożeniem tym jest ludzki wirus niedoboru odporności (HIV) lub szczepionki stosowane w celu ochrony przed typami wirusowego zapalenia wątroby. Ponadto w przypadku HIV serokonwersja jest oznaką zakażonego organizmu, a w przypadku szczepienia wytwarzanie przeciwciał przez odporność służy jako kryterium skuteczności podawanego leku.
Serokonwersja i HIV
Ludzki wirus niedoboru odporności występuje w kilku etapach. Po pierwsze, osoba zostaje zarażona: poprzez kontakt seksualny, przez krew. Wirus infekuje pierwsze komórki, które po kilku godzinach trafiają do krwiobiegu. Przez niego chorobapóźniej trafia do węzłów chłonnych.
Wirus zaczyna się aktywnie namnażać. Gdy jego stężenie wzrasta do określonej objętości, układ odpornościowy zaczyna wytwarzać przeciwko niemu przeciwciała - jest to serokonwersja. Ten etap choroby charakteryzuje się stanem gorączkowym: wysoka temperatura ciała, pocenie się, bóle głowy i mięśni, osłabienie. W okresie serokonwersji stężenie wirusa osiąga maksimum, co czyni pacjenta niebezpiecznym źródłem możliwej infekcji.
Po etapie serokonwersji występują 3 okresy: pierwotna infekcja HIV, infekcja przewlekła, a po niej następuje ostatni etap - AIDS. Osobno warto podkreślić przypadki późnej serokonwersji. Zwykle po zakażeniu wirusem HIV pacjent dowiaduje się o tym w ciągu 2-3 miesięcy (lub nawet szybciej). Jednak w praktyce medycznej od czasu do czasu zdarzają się przypadki, gdy choroba objawia się dopiero po 10-12 miesiącach.
Serokonwersja i szczepienia
Szczepionka to preparat zawierający osłabiony wirus, który infekuje człowieka w celu wytworzenia odporności na określoną chorobę. Lek wprowadzony do organizmu może być odbierany przez układ odpornościowy jako zagrożenie. W tym przypadku występuje zjawisko serokonwersji, które polega na wytworzeniu przeciwciał na antygen, który dostał się do organizmu.
Przed podaniem szczepionki surowica krwi pacjenta jest pobierana w celu późniejszego porównania z surowicą pobraną po szczepieniu - w okresie możliwej odpornościodpowiedź. W tym przypadku serokonwersja jest zjawiskiem ustalonym przez miareczkowanie dwóch próbek surowicy za pomocą serii testów serologicznych (reakcja antygenowa na przeciwciała skoncentrowane w surowicy krwi). Przez miareczkowanie określa się ilościowy wzrost miana, rozpatrywany w kategoriach dwóch etapów rozcieńczania (tj. 1:2, 1:4, 1:8 itd.). Wzrost miana może być 4 lub 16 razy lub więcej.
Bez określenia serokonwersji nie jest możliwe określenie skuteczności szczepienia. Dość często metoda oznaczania serokonwersji stosowana jest podczas szczepienia pacjenta przeciwko wirusowemu zapaleniu wątroby typu A i B oraz mononukleozie.
Ogólny wniosek
Serokonwersja to nie tylko zjawisko, ale także okres charakteryzujący się wzrostem przeciwciał wytwarzanych przez układ odpornościowy przeciwko potencjalnemu zagrożeniu. Przeciwciała są wytwarzane przeciwko antygenom, które występują zarówno w przypadku zakażenia, jak i szczepienia.
W niektórych przypadkach wzrost stężenia przeciwciał w organizmie jest związany z zakażeniem wirusem HIV. Co więcej, sam okres serokonwersji występuje zwykle 2-3 miesiące po dostaniu się wirusa do krwiobiegu. Jednak zjawisko późnej serokonwersji występuje 20-12 miesięcy po zakażeniu.
Określenie serokonwersji pomaga również w ocenie skuteczności podanej szczepionki. Wzrost liczby mian w drugiej surowicy krwi w porównaniu z pierwszą, pobraną przed szczepieniem, pomaga lekarzom ocenić odpowiedź organizmu na szczepionkę istąd jego skuteczność.
