Na świecie są różne choroby. Ale żaden z nich nie wywołał takiego przerażenia i strachu jak zaraza. Ta choroba nie zna litości od czasów starożytnych. Pochłonęła miliony istnień, bez względu na płeć, wiek i samopoczucie ludzi. Dziś choroba nie przynosi już ogromnej ilości śmierci i żalu. Dzięki cudom współczesnej medycyny dżuma przekształciła się w mniej groźną chorobę. Całkowite zwalczenie choroby nie było jednak możliwe. Bakcyl dżumy (Yersinia pestis), który powoduje choroby, nadal istnieje na tym świecie i zaraża ludzi.
Patogeniczny przodek
Kilka lat temu mikrobiolodzy rozpoczęli badania nad ewolucją patogenów. Badano również różdżkę zarazy. Wśród istniejących drobnoustrojów znaleziono genetycznie zbliżoną do niej bakterię Yersinia pseudotuberculosis. To jestczynnik sprawczy rzekomej gruźlicy.
Badania pozwoliły naukowcom wyciągnąć jeden wniosek. Kiedy na planecie zaczęło pojawiać się życie, nie było jeszcze pałeczek dżumy. Około 15-20 tysięcy lat temu istniał czynnik sprawczy rzekomej gruźlicy. Był konsumentem martwych substancji organicznych, rozmnażanych w odchodach zwierzęcych, wokół zakopanych w ziemi zwłok. Niektóre czynniki sprowokowały dalszą jego ewolucję. Część patogenów pseudotuberculosis przekształciła się w prątki dżumy.
Jak przebiegała ewolucja
W miejscach, w których powstały pierwotne ogniska dżumy, czynnik sprawczy pseudotuberculosis żył w norach świstaków (tarbaganów). Jego ewolucję, czyli pojawienie się różdżki dżumy, ułatwiły pewne czynniki:
- Obecność pcheł na zwierzętach. Kiedy świstaki zapadały w stan hibernacji, na ich pyskach gromadziły się owady. To było dla nich najkorzystniejsze miejsce do życia. Zimą temperatura w dole była zawsze ujemna. Tylko pysk i nos zwierząt były źródłem ciepłego powietrza.
- Obecność krwawiących ran na błonie śluzowej jamy ustnej świstaków. Pchły żyjące na pyskach przez całą zimę gryzą zwierzęta. W miejscach ugryzień wystąpiło krwawienie. Nie zatrzymali się, ponieważ zwierzęta spały, a ich temperatura ciała była niska. Aktywne świstaki szybko przestaną krwawić.
- Obecność pseudotuberculosis Yersinia na łapach zwierząt. Tarbagany przed hibernacją zakopywały wejścia do dziur własnymi odchodami. Z tego powodu na ich łapach gromadziły się patogeny pseudotuberculosis.
Kiedyzwierzęta popadły w stan hibernacji, zakryły pyski łapami. Czynniki sprawcze pseudotuberculosis dostały się do ran powstałych w wyniku ukąszeń pcheł. W układzie krążenia aktywnych zwierząt bakteria ta nie mogła przetrwać. Makrofagi zabiłyby ją natychmiast. Ale u śpiących świstaków na pseudotuberculosis Yersinia nie było zagrożeń. Krew została schłodzona do korzystnych temperatur, a układ odpornościowy „wyłączony”. Oczywiście były wzrosty temperatury, ale rzadkie i krótkie. Stworzyli idealne warunki do naturalnej selekcji form patogenów. Wszystkie te procesy doprowadziły w końcu do narodzin różdżki dżumy.
Choroby w przeszłości
Współcześni naukowcy nie potrafią powiedzieć, czy zaraza zawsze ścigała ludzi. Według zachowanych informacji znane są tylko trzy główne epidemie. Pierwsza z nich, tak zwana Plaga Justyniana, rozpoczęła się około 540 roku w Egipcie. Przez kilkadziesiąt lat różdżka dżumy spustoszyła prawie wszystkie państwa basenu Morza Śródziemnego.
Druga epidemia, zwana „czarną śmiercią”, została odnotowana w połowie XIV wieku. Różdżka dżumy rozprzestrzeniła się z naturalnego ogniska na pustyni Gobi z powodu dramatycznej zmiany klimatu. Czynnik sprawczy przeniknął później do Azji, Europy, Afryki Północnej. Choroba dotknęła również Grenlandię. Druga epidemia mocno dotknęła ludność. Szacuje się, że różdżka zarazy pochłonęła 60 milionów istnień ludzkich.
Trzecia zaraza zaczęła się pod koniec XIX wieku. W Chinach odnotowano wybuch choroby. W ciągu 6 miesięcy w tym kraju zginęło 174 tys. osóbCzłowiek. Kolejna epidemia miała miejsce w Indiach. W okresie od 1896 do 1918 roku 12,5 miliona ludzi zmarło z powodu groźnej choroby.
Plaga i nowoczesność
Obecnie naukowcy, analizując konsekwencje epidemii i studiując ważne źródła historyczne, nazywają zarazę „królową chorób”. Jednocześnie nie powoduje już takiego strachu i przerażenia, ponieważ nie odnotowano innych poważnych epidemii na świecie, które pochłonęły miliony istnień ludzkich.
Na temat przejawów zarazy w okresie nowożytnym prowadzone są statystyki. Światowa Organizacja Zdrowia zauważa, że 3248 osób zachorowało na dżumę w latach 2010-2015. Śmiertelny wynik był w 584 przypadkach. Oznacza to, że 82% osób wyzdrowiało.
Przyczyny osłabienia „uchwytu” patogenu
Różdżka Zarazy stała się mniej niebezpieczna z kilku powodów. Najpierw ludzie zaczęli przestrzegać zasad higieny, czystości. Na przykład możemy porównać okres nowożytny ze średniowieczem. Kilka wieków temu w Europie Zachodniej ludzie wyrzucali wszystkie odpady żywnościowe i kał na ulice. Z powodu zanieczyszczenia środowiska mieszczanie cierpieli na różne choroby, zmarli od zarazy.
Po drugie, współcześni ludzie żyją z dala od naturalnych ognisk choroby. Tylko myśliwi i turyści najczęściej spotykają zarażone gryzonie i pchły.
Po trzecie, dzisiejsza medycyna zna skuteczne sposoby leczenia i zapobiegania groźnej chorobie. Specjaliści stworzyli szczepionki, zidentyfikowali leki, które są w staniezabij różdżkę zarazy.
A teraz o patogenie
Jeżeli mówimy o budowie prątków dżumy, to Yersinia pestis jest małą bakterią Gram-ujemną. Charakteryzuje się wyraźnym polimorfizmem. Potwierdzają to występujące formy - ziarniste, nitkowate, kolbowate, podłużne itp.
Yersinia pestis to odzwierzęca bakteria należąca do rodziny Enterobacteriaceae. Nazwa rodzajowa Yersinia została nadana temu mikroorganizmowi na cześć francuskiego bakteriologa Alexandre Yersina. To właśnie ten specjalista w 1894 roku, podczas badania materiału biologicznego osób zmarłych na niebezpieczną chorobę, był w stanie zidentyfikować patogen.
Mikroorganizm zdolny do wywoływania epidemii o wysokim wskaźniku śmiertelności zawsze był przedmiotem zainteresowania mikrobiologów po odkryciu. Od czasu odkrycia Yersinia pestis specjaliści badali budowę bakterii (pałeczki dżumy) i jej cechy. Wynikiem niektórych badań przeprowadzonych przez krajowych naukowców było opracowanie w 1985 roku klasyfikacji patogenu izolowanego na terenie ZSRR i Mongolii.
| Podgatunki różdżki dżumy | Obszar cyrkulacyjny |
| Pestis (główne) | Naturalne hotspoty Azji, Ameryki i Afryki |
| Altaica (Altaic) | Gorny Ałtaj |
| Kaukaska (kaukaski) | Wyżyny Zakaukaskie, Górzysty Dagestan |
| Hissarica (Hissar) | Zasięg Hissar |
| Ulegeica (Ulege) | Północno-wschodnia Mongolia, Pustynia Gobi |
Metody penetracji różdżki
Czynnik dżumy żyje w ciele małych ssaków. W układzie krążenia bakteria namnaża się. Pchła podczas ugryzień zarażonych zwierząt staje się nosicielem infekcji. W ciele owada bakteria osadza się w wole, zaczyna się intensywnie namnażać. Ze względu na wzrost liczby pałeczek wole ulega zatkaniu. Pchła zaczyna odczuwać silny głód. Aby go zadowolić, skacze od jednego właściciela do drugiego, jednocześnie rozprzestrzeniając infekcję między zwierzętami.
Patyk wchodzi do ludzkiego ciała na kilka sposobów:
- po ugryzieniu przez zarażoną pchłę;
- podczas niezabezpieczonego kontaktu ze skażonymi materiałami i zakażonymi płynami ustrojowymi;
- przez wdychanie zakażonych małych cząstek lub drobnych kropelek (kropelki unoszące się w powietrzu).
Formy i objawy choroby
W zależności od tego, jak bakteria dżumy dostanie się do organizmu, rozróżnia się 3 formy choroby. Pierwszy jest dymieniczy. Przy takiej pladze patogen przedostaje się do ludzkiego układu limfatycznego po ukąszeniu pcheł. W wyniku choroby węzły chłonne ulegają zapaleniu, stając się tzw. dymienicami. W późniejszych stadiach zarazy zamieniają się w ropiejące rany.
Druga forma choroby to septyka. Dzięki niemu patogen dostaje się bezpośrednio do krwioobiegusystem. Buboes nie powstają. Postać septyczna występuje, gdy pałeczka dżumy przedostaje się do organizmu człowieka na dwa sposoby - po ukąszeniu zarażonej pchły, a także po kontakcie z zakażonymi materiałami (patogen przedostaje się przez zmiany skórne).
Trzecia forma jest płucna. Jest przenoszony od zakażonych pacjentów przez unoszące się w powietrzu kropelki. Za najbardziej niebezpieczną uważa się formę dżumy płucnej. Bez leczenia wynikiem postępu choroby w większości przypadków jest śmierć.
Ulecz zarazę
Przez długi czas ludzkość nie wiedziała o metodach penetracji prątka dżumy, nie wiedziała, jak powstrzymać śmiertelną chorobę. Lekarze wymyślili różne dziwaczne sposoby, które nie doprowadziły do wyleczenia. Na przykład w średniowieczu uzdrowiciele przygotowywali niezrozumiałe mikstury z roślin, miażdżonych węży, radzili ludziom szybko i na stałe uciekać z zainfekowanego obszaru.
Dziś dżuma jest leczona antybiotykami z grupy aminoglikozydów (streptomycyna, amikacyna, gentamycyna), tetracyklinami, ryfampicyną, chloramfenikolem. Skutki śmiertelne występują w przypadkach, gdy choroba ma postać piorunującą, a specjaliści nie potrafią w odpowiednim czasie zidentyfikować patogennej bakterii.
Bacillus dżumy, pomimo osiągnięć współczesnej medycyny, nadal odnosi się do podstępnych patogenów. Ogniska choroby w przyrodzie zajmują około 7% powierzchni. Znajdują się na równinach pustynnych i stepowych, w górach. Osoby, które znalazły się w naturalnych ogniskach zarazy, powinny zwracać uwagę na swoje zdrowie. Kiedy patogen dostanie się do organizmu, okres inkubacji trwa od kilku godzin do 9 dni. Wtedy pojawiają się pierwsze objawy – temperatura ciała nagle wzrasta do 39 stopni i powyżej, pojawiają się konwulsje, dreszcze, silny ból głowy i mięśni, trudności w oddychaniu. Objawy te wymagają natychmiastowej pomocy lekarskiej.
