Narządy dotyku to specjalne receptory zlokalizowane w skórze, ścięgnach, mięśniach, stawach i błonach śluzowych. Za pomocą takich percepcyjnych urządzeń organizm ludzki reaguje na złożone działanie otaczających bodźców: bólowych, temperaturowych i mechanicznych. W skórze narządy dotyku są rozmieszczone nierównomiernie, na przykład w dłoniach, palcach, ustach, narządach płciowych i stopach, jest ich szczególnie dużo, dlatego te obszary są najbardziej wrażliwe na różne czynniki środowiskowe. Dzięki takim wrodzonym zdolnościom osoba może zapobiec poważnym uszkodzeniom i urazom ciała.
Jak działa zmysł dotyku?
Receptory odbiorcze wysyłają impulsy nerwowe do kory półkul mózgowych głowy, gdzie znajdują się analizatory wrażliwości skóry. Ponieważ głównym narządem dotyku jest skóra, nawet przy najmniejszym oddziaływaniu na jej obszary, informacje są odczytywane i przetwarzane w głowie, co pozwala na szybką reakcję na źródło podrażnienia i wyeliminowanie go na czas.
Odpowiedź na ból
Na przykład odczucia bólu są w stanie dostrzec wrażliwe wolne zakończenia nerwowe, które przenikają przez grubość naskórka. Receptory te reagują nawet na najmniejszy dotyk czy podmuch wiatru, szczególnie w okolicy cebulek włosów. Ponadto naskórek zawiera komórki Merkla, które mają ścisły związek z nerwami czuciowymi i są w stanie wytwarzać specjalne substancje stymulujące układ odpornościowy całego organizmu.
Postrzeganie czynników mechanicznych
Organy dotyku odpowiedzialne za reakcje na bodźce mechaniczne nazywane są ciałami Meissnera. Znajdują się w warstwach brodawkowatych skóry palców, zewnętrznych narządów płciowych, warg i powiek. Receptory nacisku to ciała Vatera-Paciniego, które mają kształt płytkowy. Z reguły zlokalizowane są w głębokich warstwach podskórnych palców, narządów płciowych i narządów wewnętrznych, a także w ścianach pęcherza moczowego. Ciała Ruffiniego reagują na przemieszczenie skóry, a także na jej nadmierne ściskanie, którego nagromadzenie obserwuje się w głębokich warstwach naskórka stóp. Kolby Krause pozwalają na reagowanie na podrażnienia spojówki, języka i zewnętrznych narządów płciowych. To dzięki takim receptorom człowiek może wyczuć w oku ciało obce i w porę je wyeliminować, zapobiegając w ten sposób dalszemu podrażnieniu błony śluzowej.
Narządy węchu i dotyku są bardzo ważne dla normalnego życia ludzi, mimo że receptory zapachu rozwijają się dopiero ponarodziny. Niewątpliwie zwierzęta znacznie lepiej potrafią korzystać z takich zdolności, bo od tego czasami zależy ich życie. Wielu uważa, że ta funkcja nie jest ważna dla człowieka, ale wąchając, możemy określić zbliżające się niebezpieczeństwo na długo przed jego pojawieniem się. Ponadto przyjemnie pachnące rzeczy mogą znacząco wpłynąć na nasze postrzeganie czegoś lub po prostu rozweselić. Z tego możemy wywnioskować, że natura hojnie nagrodziła nas niezwykłymi zdolnościami, które pomagają nam żyć i współdziałać ze sobą.
