Ze względu na wzrost częstotliwości sezonowych reakcji alergicznych wzrosło również zapotrzebowanie na leki przeciwalergiczne. Do niedawna szeroko stosowano leki przeciwhistaminowe drugiej generacji. W porównaniu z poprzednią grupą leków leki te mają dodatkowe właściwości. W szczególności są skuteczne w przypadku pyłkowicy, astmy oskrzelowej, zapalenia skóry (atopowego). Działają jednak tylko na obwodowe receptory histaminowe H1. Wiele z nich ma również działanie kardiotoksyczne.
Ostatnio częściej stosuje się leki przeciwhistaminowe trzeciej generacji. Stosowane wcześniej leki jedynie łagodziły objawy, nie wpływając w żaden sposób na działanie uczulające alergenów. Innymi słowy, przy ciężkich reakcjach alergicznych ich skuteczność kliniczna jest niska.
Nowoczesne leki (leki przeciwhistaminowe najnowszej generacji) są selektywne, nie przenikają przez barierę krew-mózg. W związku z tym leki te nie mają skutków ubocznych związanych z czynnością ośrodkowego układu nerwowego, a także nie mająszkodliwy wpływ na czynność serca. Wśród dodatkowych właściwości leków, które mają istotne znaczenie kliniczne, należy podkreślić zdolność leków do ograniczania zjawiska nadreaktywności układu oskrzelowego, nasilenia skurczu oskrzeli (wywołanego alergenem).
Leki przeciwhistaminowe najnowszej generacji są bardziej odpowiednie do długotrwałej terapii różnych objawów alergii sezonowych, w których niemałe znaczenie mają mediatory późnych stadiów zapalenia. Należą do nich w szczególności przedłużający się nieżyt nosa, który może objawiać się przez cały rok, sezonowy nieżyt nosa, zapalenie spojówek trwające dłużej niż dwa tygodnie, przewlekła pokrzywka, zapalenie skóry (atopowe, alergiczne kontaktowe), a także wczesne objawy atopowe charakterystyczne dla dzieci.
W leczeniu nieżytu nosa najpopularniejsze leki przeciwhistaminowe najnowszej generacji, takie jak Acelastin, Loratadin, Cetirizine.
Leki „Cetyryzyna”, „Zyrtec” są również stosowane w łagodnej astmie oskrzelowej. Wraz z rozwojem wczesnego zespołu atopowego u młodych pacjentów leki te są uważane za niezbędne. Te leki przeciwhistaminowe najnowszej generacji zmniejszają prawdopodobieństwo późniejszej progresji objawów atopowych.
Leki „Claritin”, „Loratadin” nie działają uspokajająco. Nie różnią się również istotnym klinicznym znaczeniem interakcji leków. Te leki przeciwhistaminowe mogą przepisywaćpacjenci w różnym wieku.
Leki różnią się także właściwościami farmakokinetycznymi. Najnowocześniejsze leki charakteryzują się długim czasem działania (do dwóch dni). Z reguły przyjmuje się je raz dziennie. Należy pamiętać, że niektóre leki przeciwhistaminowe III generacji (np. Astemizol i Terfenadyna) mają wyraźne działanie kardiotoksyczne, powodując zaburzenia rytmu serca.
