Dobrze znane środkowoazjatyckie pustynie Karakum, Muyunkum czy Afrykańska Sahara kojarzą się z wydmami, waranami, wężami, skorpionami, falangami i oczywiście wielbłądami. Wielbłąd, sprawdzony środek transportu na pustyniach, żywi się cierniem wielbłąda. Jest to główna roślina pastwiskowa pustyń, półpustyń i suchych stepów.
Wielbłąd, to potężne i kapryśne zwierzę, zaskakuje swoją zdolnością do wydobywania małymi liśćmi rośliny swoim językiem, zręcznie omijając duże, silne ciernie, a jednocześnie je do syta, a nawet przechowuje tłuszcz w rezerwie w garbach. A wszystko za sprawą tych niepozornych, na pierwszy rzut oka półnagich krzewów.
Cierń wielbłąda zaskakuje swoją zdolnością do egzystencji w klimacie pustynnym na żwirowej lub piaszczystej glebie, nie pokrytej glebą. Szczególnie zaskakujące jest to, skąd roślina czerpie wodę. Jednocześnie wciąż wspaniale kwitnie i owocuje w postaci strąków. Okazuje się, że korzenie ciernia wielbłąda mogą wnikać głęboko w ziemię.(ponad trzy metry) i nakarm bezpretensjonalną roślinę wodą podziemną. I tę wodę, uzyskaną z taką trudnością, wielbłąd cierń spędza nie tylko na formowaniu krzewu o wysokości 1 m, pokrytego drobnymi liśćmi i dużymi cierniami, ale także na wesołe kwitnienie pod palącym słońcem od maja do września.
Jej kwiaty, podobnie jak ćmy, "siadają" bezpośrednio na cierniach - natychmiast 3-5-8 różowo-szkarłatnych kwiatów, podobnych w kształcie do kwiatów grochu lub fasoli. I to jest zrozumiałe: cierń wielbłąda jest krewnym wszystkich roślin strączkowych, pochodzi z ich rodziny. Jesienią roślina wytwarza plon nasion ze strąków. A cierń może skosztować słodkiej „manny” - słodki sok, który wyróżnia się z liści, zamarza z ziarnami wyglądającymi jak kasza manna. W razie potrzeby z jednego krzaka można zebrać do 2-4 g takiego przysmaku.
Analizy chemiczne wykazały, że cierń wielbłąda, który był używany w medycynie ludowej, zawiera przydatne substancje, takie jak saponiny, karoten, flawonoidy, cukry, witaminy C, K i z grupy B, barwniki i garbniki, kwas ursolowy, olejki eteryczne, alkaloidy w małych ilościach.
Smaczny i pachnący leczniczy miód z kwiatów ciernia wielbłąda. Cierń wielbłąda jest dobry nie tylko dla pszczół i wielbłąda, którego zdjęcie zamieszczono w artykule. Ludzie również znaleźli zastosowanie dla rośliny: w leczeniu wielu chorób stosuje się liście z kolczastą łodygą, kwiaty, owoce, a nawet zdrewniałą łodygę wraz z korzeniem. Napar i wywar z pokruszonych łodyg iLiście ciernia są używane jako środek żółciopędny i moczopędny. Substancje zawarte w wywarze roślinnym okazują się szkodliwe dla tak groźnych drobnoustrojów i bakterii jak paciorkowce i gronkowce, pałeczki disinteria. Właściwości antyseptyczne rośliny pustynnej wykorzystywane są w leczeniu zmian krostkowych skóry, egzemy, ropiejących ran i owrzodzeń w postaci popłuczyn, okładów. Płukać gardło wywar z gardła z bólem gardła, z zapaleniem jamy ustnej, wypłukać usta. Kąpiele i popłuczyny na hemoroidy mogą leczyć. Odwary z ciernia wielbłądziej pomagają przy zapaleniu okrężnicy, wrzodach żołądka, różnych chorobach wątroby i czerwonce. „Mannę” podaje się na niekontrolowany suchy kaszel oraz jako środek przeciwgorączkowy, napotny w przypadku przeziębień. "Mannę" podaje się dzieciom jako łagodny środek przeczyszczający.
To wszystko w pigułce o tej skromnej, ale tak hojnej roślinie pustynnej - cierniu wielbłąda.
