Każdego roku pojawiają się coraz bardziej przerażające wiadomości o nowych rodzajach grypy. Ludzie kupują ogromne ilości szerokiej gamy leków, szczepią i karcą lekarzy, którzy nie potrafią wymyślić niezawodnych środków ochrony przed tą chorobą. Ale w rzeczywistości największa pandemia tej strasznej choroby została zarejestrowana w 1918 roku. Wtedy tak zwana „hiszpańska grypa” - grypa, po raz pierwszy zarejestrowana w Hiszpanii, pochłonęła miliony istnień ludzkich na całym świecie. Dokładne miejsce pochodzenia tego wirusa nie zostało wiarygodnie ustalone, dlatego wielu ekspertów uważa, że prawie każdy kraj na świecie może być źródłem „hiszpańskiej” grypy.
Liczby ofiar tej choroby nie da się dokładnie określić, ponieważ w tym czasie jeszcze trwała I wojna światowa, a także inne choroby i głód szalały w bezmiarze Europy. Według niektórych źródeł w ciągu 25 tygodni grypa„Hiszpan” odebrał życie około 25 milionom ludzi. Największym rozprzestrzenianiu się tej choroby sprzyjał aktywny ruch wojsk różnych państw, rozprzestrzeniający epidemię na rozległe terytoria. W porównaniu z liczbą ofiar wirusa ptasiego lub świńskiego, hiszpańska grypa jest rekordową grypą, która pochłonęła życie dziesiątkom milionów ludzi w ciągu zaledwie kilku miesięcy. Oczywiście przyczyniło się do tego wiele czynników: głód, niehigieniczne warunki, słaba opieka medyczna, brak leków przeciwwirusowych. Dlatego „hiszpańska grypa” – grypa, która przerażała wielu ludzi przez ponad dwa lata. Jednocześnie na niebezpieczeństwo infekcji narażone były nie tylko najbiedniejsze warstwy społeczeństwa, ale także ludzie całkiem szczęśliwi i bogaci. "Hiszpańska grypa" - grypa, która zrównała wszystkich pod względem ryzyka zachorowania.
Do tej pory nie ustalono dokładnie, ile istnień ludzkich poświęcił ten wirus. Niektórzy historycy uważają, że zginęło od niego ponad 1% populacji całej Ziemi (około 100 milionów ludzi). Taka liczba ofiar jest porównywalna tylko z straszliwymi epidemiami dżumy i ospy. Według dostępnych wersji pochodzenia tego wirusa „grypa hiszpańska” to grypa, która przybyła do Europy ze Stanów Zjednoczonych, chociaż niektórzy naukowcy twierdzą, że pochodzi z Azji, a raczej z Chin. Pierwszy wybuch tej choroby odnotowano w 1918 roku. W tym czasie pandemia grypy opanowała 20 krajów świata, stopniowo rozprzestrzeniając się na Afrykę Północną i Indie. Pod koniec tego roku ogarnął całą planetę, z wyjątkiem Australii i Madagaskaru. Trzecia fala epidemii ogarnęła prawie wszystkie kraje świata. Pandemia trwała do końca 1920 roku
"Hiszpańska grypa" - grypa o nietypowym wzorze rozwoju choroby. Szybko przekształciła się w skomplikowaną postać, oddziałując na układ krążenia i powodując ciężkie zapalenie płuc, któremu towarzyszyło ciężkie i bolesne krwioplucie. Ponieważ w tamtych czasach nie było leków przeciwwirusowych, wyleczenie tej choroby było prawie niemożliwe. Tylko osoby z silnym układem odpornościowym miały szansę przetrwać tę pandemię. Dopiero naturalne osłabienie epidemii powstrzymało masową śmierć ludzi. Wyciągnięci z gorzkich doświadczeń ludzie nieustannie próbują tworzyć coraz więcej szczepionek przeciwko wirusowi grypy. Ta praca nigdy nie może się zakończyć, ponieważ ten patogen nieustannie mutuje i zmienia się. Szczepienie przeciw grypie może zmniejszyć ryzyko zarażenia się niektórymi typami wirusów (dla których stworzona jest ta szczepionka), ale nie gwarantuje niemożności złapania niektórych innych typów.
