Mniej więcej od końca XIX wieku naukowcy zaczęli gromadzić wiedzę na temat różnic między komórkami pro- i eukariotycznymi, dzięki czemu stopniowo wyizolowali odrębne królestwo mikroorganizmów, które łączy brak zróżnicowania komórek, - Protista. Jednak czym są bakterie, w tamtym czasie musiały się tylko badać: dopiero w XX wieku. ta wiedza została usystematyzowana.
Bakterie znajdują się we wszystkich środowiskach, w których może gromadzić się materia organiczna. Tolerują wysokie i niskie temperatury, zasolenie i kwasowość. Tak więc królestwo bakterii żyje nie tylko w środowisku, gdzie rozkłada materię organiczną dla swojej życiowej aktywności, ale także gęsto zasiedla wiele błon śluzowych zwierząt i ludzi, pomagając w trawieniu pokarmu i konkurując z drobnoustrojami chorobotwórczymi. Ich rola w metabolizmie azotu jest szczególnie duża, ponieważ tylko cyjanobakterie są w stanie przetwarzać azot atmosferyczny. Jednak niektóre bakterie są przyczyną chorób: dżuma, infekcje beztlenowe i jelitowe, kiła, cholera i wąglik.
Morfologia
Ultrastrukturę bakterii można zobaczyć tylko pod mikroskopem elektronowym, ale to, czym są bakterie i jak wyglądają na zewnątrz, można również zobaczyć za pomocą mikroskopii immersyjnej przy użyciu specjalnych technik barwienia. Wielkości tych mikroorganizmów wahają się od 0,1 do 10 mikronów, ale morfologia bakterii pozwala podzielić je na 3 główne grupy: kuliste - ziarniaki (mono-, diplo-, tetra-, paciorkowce i sarcyny), pręcikowe - pałeczki (mono-, diplo-, strepto-) i zawiłe - vibrios, spirilla i krętki. W warunkach laboratoryjnych, aby określić rodzaj i właściwości enzymatyczne, hoduje się je na prostych lub specjalnych pożywkach tworząc kolonie, a na różnych podłożach mają inny wzorzec wzrostu.
Budynek
Ogólnie, jakie bakterie są określane przez ich ultrastrukturę. Na zewnątrz bakterie są chronione przez ścianę komórkową składającą się z warstw peptydoglikanu, lipidów i kwasów teichoic. Stężenie tych pierwszych określa zdolność bakterii do barwienia zgodnie z metodą Grama w rozmazie, według której klasyfikuje się je na Gr+ i Gr-. Niektóre z nich posiadają dodatkową strukturę ochronną - kapsułkę zawierającą antygen K i zapobiegającą ich fagocytozie wewnątrz makroorganizmu, działaniu czynników toksycznych i mechanicznych. Aby dowiedzieć się więcej o tym, czym są bakterie, musisz zbadać ich strukturę wewnątrzkomórkową: bakterie są wypełnione cytoplazmą, w której rozpuszczają się inne organelle (rybosomy, chromatofory) i wtrącenia składników odżywczych (lipidy, cukry). Oni są jaka wszystkie prokariota nie mają sformalizowanego jądra, a cała informacja genetyczna jest przechowywana w dwuniciowej cząsteczce kwasu nukleinowego zlokalizowanej w strefie nukleoidowej i przymocowanej do błony w jednym punkcie. Poza tym w plazmidach zawarta jest informacja genetyczna, która może determinować rozwój właściwości i czynników patogennych. Do ruchu używają wici i spirali, utrwalonych w komórce przez korpus podstawowy, a ich rozmnażanie odbywa się poprzez dzielenie na dwie części.
