Ciało ludzkie jest dobrze skoordynowanym systemem, w którym wszystkie procesy są wzajemnie regulowane. A każdy organizm w swoim składzie przyczynia się do utrzymania integralności pracy.
Wraz z mózgiem jednym z najważniejszych mechanizmów regulacyjnych jest ludzki układ hormonalny. Działa poprzez gruczoły dokrewne, które wydzielają hormony pełniące określone funkcje i powinowactwo do określonych komórek docelowych. Tak więc tarczyca odgrywa ważną rolę w rozwoju organizmu, wpływa na wszystkie rodzaje metabolizmu. Wydziela hormony tarczycy, które wspomagają rozwój fizyczny i umysłowy dzieci, zapewniają metabolizm i energię u dorosłych. Z kolei ich wytwarzanie jest regulowane przez układ nerwowy, czyli biologicznie czynne substancje przysadki mózgowej oraz czynniki uwalniające podwzgórza. Tak więc hormony tarczycy są zawsze na określonym poziomie we krwi i wzrastają wraz ze specjalnymi potrzebami organizmu, natomiast ich spadek może świadczyć o braku funkcji tarczycy lub jodu.
Hormony
Glandula thyroidea (gruczoł tarczycy)przymocowany do tchawicy i składa się z prawego i lewego płata, połączonych przesmykiem. Bezpośrednia synteza hormonów tarczycy odbywa się w jej pęcherzykach, wypełnionych od wewnątrz koloidem, którego podstawą jest białko - tyreoglobulina. W wyniku dalszego jodowania reszt aminokwasowych tyrozyny w jej strukturze i późniejszego sumowania otrzymanych związków powstają trijodotyronina i tetrajodotyronina (T3 i T4). Ponadto powstałe hormony tarczycy są odcinane od cząsteczki tyreoglobuliny i przedostają się do krwioobiegu w postaci wolnej. Mają różne stężenia, a także różnią się siłą działania (T3 uwalniany jest w znacznie mniejszych dawkach, ale jego siła jest znacznie większa niż T4). Hormony mają jednak taki sam wpływ na organizm: zwiększają metabolizm tłuszczów i węglowodanów (podnoszą poziom glukozy), wyzwalają glukoneogenezę, hamują tworzenie glikogenu w wątrobie i zwiększają syntezę białek (w nadmiarze, przeciwnie, nasilają rozkład to drugie).
Zewnętrznie objawia się to tym, że wspierają ciśnienie krwi i tętno, a także temperaturę ciała, przyspieszają procesy psychiczne i emocjonalne. W okresie embrionalnym za różnicowanie tkanek w całym organizmie odpowiadają hormony tarczycy. W dzieciństwie przyczyniają się do wzrostu i rozwoju umysłowego dziecka. Ponadto wzmagają erytropoezę, zmniejszają reabsorpcję wody w kanalikach.
Choroby
W niektórych chorobach tarczycy wydzielanie hormonów jest zmniejszone (niedoczynność tarczycy). WW takim przypadku należy je zastąpić lekami. Co może zrekompensować brak takich pierwiastków jak hormony tarczycy? Leki stosowane w tym przypadku to lewotyroksyna (T4), liotyronina (T3) i różne leki zawierające jod. Zarówno niedobór, jak i nadmiar hormonów tarczycy prowadzą do chorób metabolicznych w organizmie, które klinicznie objawiają się naruszeniem homeostazy i aktywności psychomotorycznej. Stopień uszkodzenia zależy od wieku pacjenta (kretynizm tylko u dzieci), poziomu niedoboru lub nadmiaru hormonów (nadczynność tarczycy 1, 2, 3 stopnie). W przypadku tego ostatniego obserwuje się duszność, kołatanie serca, podwyższone ciśnienie krwi, naruszenie wszystkich rodzajów metabolizmu. Z braku przeciwnie, metabolizm ulega zmniejszeniu, pacjent staje się ospały, obojętny.
